Quelle est l’utilité de l’ESTA

La déclaration ESTA vous permet surtout de vous affranchir d’une demande de visa classique si votre voyage n’excède pas 90 jours. Grâce au programme d’exemption de visa, tout citoyen de l’un des 41 pays participants peut demander cette autorisation de voyage avant de partir pour les États-Unis. L’ESTA permet de :

  1. Effectuez un voyage d’affaires : assistez à des réunions, signez des contrats avec des partenaires, mais participez également à des formations de courte durée et non rémunérées ;
  2. Faire un voyage touristique : voyager librement dans tout le pays, participer à diverses activités culturelles, suivre des cours à condition qu’ils ne délivrent pas de crédits en vue de l’obtention d’un diplôme universitaire.

L’ESTA est un système mis en place en 2009 pour offrir des conditions de voyage plus sûres aux voyageurs et ainsi renforcer la sécurité du territoire américain. Les frais de traitement de 21 USD sont utilisés pour moderniser les systèmes de sécurité déjà en place, mais aussi pour promouvoir le tourisme aux États-Unis. Pour compléter votre déclaration ESTA, vous pouvez effectuer la démarche sur le site officiel des douanes américaines ou bénéficier d’une assistance complète en utilisant un formulaire spécialisé.

Le programme d’exemption de visa a inspiré plusieurs autres pays dans le monde. En 2024, l’autorisation britannique eTA a été lancée pour les voyageurs séjournant moins de 90 jours au Royaume-Uni.

Si, pour une raison quelconque, votre demande ESTA est refusée, vous devez envisager de demander un visa américain. Pour les voyages touristiques, vous pouvez trouver plus d’informations en ligne sur le visa touristique B2.

Fonctions du Département de la sécurité intérieure

Le Département de la sécurité intérieure a été formé en 2002 en réponse aux attentats du 11 septembre, pour accroître la sécurité intérieure des États-Unis.

Composé de 15 agences fédérales, il opère sous l’égide du gouvernement américain. Les fonctions du DHS sont diverses. Ce service spécifique assure, entre autres, la gestion du Visa Waiver Program (VWP). Les voyageurs qui souhaitent se rendre aux USA, sans visa, sont tenus de remplir un formulaire ESTA, comportant de multiples questions relatives à l’identité du demandeur, son état de santé, son casier judiciaire… Ces réponses sont ensuite transmises au DHS qui décide accorder ou non le permis de séjour du demandeur. En effet, les autorités souhaitant limiter au maximum la menace terroriste peuvent, en cas de profil « à risque », choisir de ne pas délivrer le document.

Passeports autorisés à séjourner aux États-Unis

Si vous prévoyez de vous rendre aux États-Unis, sachez que vous devez être en possession d’un passeport en cours de validité, faute de quoi l’embarquement vous sera refusé. Deux types de passeports sont actuellement acceptés :

Un passeport est valable 10 ans pour les adultes et 5 ans pour les mineurs. Si vous n’avez pas de passeport ou s’il est périmé, rendez-vous à la mairie. Plusieurs documents seront demandés :

Les personnes résidant à l’étranger doivent s’adresser au consulat et payer un montant de 96 euros.
Avant de partir pour les Etats-Unis, pensez également à vérifier que le numéro inscrit sur votre passeport est le même que celui notifié sur votre ESTA. Si vous avez changé de passeport entre-temps, vous devez refaire une demande d’ESTA.