Quelle est l’utilité de l’ESTA

La déclaration ESTA vous permet surtout de vous affranchir d’une demande de visa classique si votre voyage n’excède pas 90 jours. Grâce au Visa Waiver Program, tout citoyen de l’un des 39 pays participants peut demander cette autorisation de voyage avant de partir pour les États-Unis . L’ESTA permet d’avoir :

1. Un visa pour les déplacements professionnels : assister à des réunions, signer des contrats avec des partenaires, mais aussi participer à des formations de courte durée et non rémunérées ;
2. Un visa touristique pour les voyages aux USA : pour voyager librement dans tout le pays, pour participer à diverses activités culturelles, pour suivre des cours à condition de ne pas délivrer de crédits pour obtenir un diplôme universitaire.

L’ESTA est un système mis en place en 2009 pour offrir des conditions de voyage plus sûres aux voyageurs et ainsi renforcer la sécurité du territoire américain. Les frais de traitement (14$ minimum) servent à moderniser les systèmes de sécurité déjà en place, mais aussi à promouvoir le tourisme aux États-Unis.

Pour compléter votre déclaration ESTA , vous pouvez effectuer la démarche sur le site officiel des douanes américaines ou bénéficier d’une assistance complète en utilisant un formulaire spécialisé.

Fonctions du Département de la sécurité intérieure

Le Département de la sécurité intérieure a été formé en 2002 en réponse aux attentats du 11 septembre, pour accroître la sécurité intérieure des États-Unis.

Composé de 15 agences fédérales, il opère sous l’égide du gouvernement américain. Les fonctions du DHS sont diverses. Ce service spécifique assure, entre autres, la gestion du Visa Waiver Program (VWP). Les voyageurs qui souhaitent se rendre aux USA, sans visa, sont tenus de remplir un formulaire ESTA, comportant de multiples questions relatives à l’identité du demandeur, son état de santé, son casier judiciaire… Ces réponses sont ensuite transmises au DHS qui décide accorder ou non le permis de séjour du demandeur. En effet, les autorités souhaitant limiter au maximum la menace terroriste peuvent, en cas de profil « à risque », choisir de ne pas délivrer le document.

Passeports autorisés à séjourner aux États-Unis

Si vous prévoyez de vous rendre aux États-Unis, sachez que vous devez être en possession d’un passeport en cours de validité, faute de quoi l’embarquement vous sera refusé. Deux types de passeports sont actuellement acceptés :

• Passeport électronique : utilisé depuis 2006, il contient une puce électronique. Les informations enregistrées peuvent être lues à courte distance via un lecteur électromagnétique (nom, nationalité, date de naissance, numéro de passeport).
• Le passeport biométrique : mis en circulation en 2009, il possède une puce électronique contenant plus d’informations que celle du passeport électronique : la photo et les empreintes digitales du titulaire sont intégrées. Cette nouvelle version a été mise en place pour limiter davantage les risques d’usurpation d’identité.

Un passeport est valable 10 ans pour les adultes et 5 ans pour les mineurs. Si vous n’avez pas de passeport ou s’il est périmé, rendez-vous à la mairie. Plusieurs documents seront demandés :

• Une carte d’identité ou l’ancien passeport ;
• Une photo d’identité valide ;
• Justificatif de domicile : original + photocopie ;
• Un numéro de pré-demande ou le formulaire de demande dûment complété ;
• Un timbre fiscal de 86 euros.

Les personnes résidant à l’étranger doivent en faire la demande au consulat et s’acquitter d’un montant de 96 euros.
Avant de partir pour les Etats-Unis, pensez également à vérifier que le numéro inscrit sur votre passeport est le même que celui notifié sur votre ESTA. Si vous avez changé de passeport entre-temps, vous devez refaire une demande d’ESTA.